Cuando ocurre un fallecimiento es normal sentirse confundido y no saber qué hacer primero. Además del impacto emocional, muchas familias deben tomar decisiones importantes en poco tiempo y resolver trámites que desconocen.
Este artículo aborda de forma sencilla qué hacer desde el momento del fallecimiento hasta la elección del servicio funerario, la velación y algunos trámites posteriores.
1. Confirmar el fallecimiento
Lo primero es confirmar oficialmente el fallecimiento.
Si la persona fallece en casa y no estaba bajo atención médica, se debe llamar a emergencias o a un médico. Si ocurre en un hospital, clínica o asilo, normalmente el personal médico se encarga del procedimiento inicial.
En casos accidentales o inesperados pueden intervenir autoridades o servicios forenses. Lo mejor en esta situación es acudir a un asesor funerario o apoyarse en las autoridades correspondientes.
Es importante no mover el cuerpo hasta recibir indicaciones médicas o legales y tener a la mano los siguientes documentos:
• Del difunto: identificación oficial (incluso vencida la identificación suele ser útil), CURP, acta de nacimiento.
• Del familiar: identificación oficial y en algunos casos comprobante de parentesco (en el caso de matrimonios acta de matrimonio), acta nacimientos de hijos (en ocasiones si son beneficiarios de alguna herencia).
• Para trámites: Póliza o plan funerario (si aplica), Historial clínico y diagnóstico (para el certificado de defunción), acta ministerial (en caso de ser accidente), Certificado de propiedad del panteón (en caso de ser necesario para entierro).
2. Obtener el certificado de defunción
Uno de los primeros documentos necesarios es el certificado de defunción, este documento lo emite un médico, hospital o servicio forense y confirma oficialmente que la persona falleció. Normalmente incluye fecha y hora del fallecimiento, causa de la muerte, datos de la persona fallecida e información del médico que certifica.
El certificado es indispensable para continuar con procesos como cremación, entierro, traslado, registro oficial del fallecimiento, entre otraos trámites . Es importante no confundir el certificado de defunción con el acta de defunción, muchas personas confunden ambos documentos, pero tienen funciones distintas.
El certificado de defunción es el documento médico que confirma el fallecimiento, mientras que el acta de defunción es el documento legal emitido por el Registro Civil después de registrar oficialmente el fallecimiento. El acta normalmente se utiliza para tramites en bancos, seguros, pensiones, herencias, cancelación de servicios, trámites legales, entre otros.
Para tramitar el acta generalmente se necesita el certificado de defunción y documentos personales del fallecido. Es recomendable solicitar varias copias certificadas porque suelen pedirse en distintos lugares.
3. Contactar una funeraria
Después de contar con la documentación básica, normalmente se contacta una funeraria.
La funeraria puede ayudar con:
- Traslado del cuerpo
- Preparación para velación
- Ataúd o urna
- Sala de velación
- Trámites básicos
- Transporte
- Coordinación del servicio
Antes de contratar conviene preguntar:
- Qué incluye el paquete
- Costos totales
- Formas de pago
- Tiempo del servicio
- Si incluye cremación o entierro
- Qué trámites realizan ellos
En momentos difíciles muchas personas aceptan el primer servicio disponible, por eso es importante revisar con calma lo que realmente necesitan.
4. Elegir entre entierro o cremación
Una de las decisiones principales es elegir entre entierro o cremación.
1.- Entierro
Generalmente incluye:
- Ataúd
- Velación
- Traslado al cementerio
- Sepelio
Algunas familias ya cuentan con lote funerario y otras deben adquirirlo.
2.- Cremación
Es una opción cada vez más común.
Después del proceso las cenizas se entregan en una urna.
Algunas familias realizan una pequeña ceremonia o velación antes de la cremación.
La decisión suele depender de:
- Deseos de la persona fallecida
- Creencias familiares
- Presupuesto
- Preferencias personales
Si desea más información en cuanto a la diferencia y una comparativa más extensa entre cremación y entierro, le recomendamos revisar nuestro artículo aquí.
5. Avisar a familiares y personas cercanas
Una vez definido el servicio se comienza a informar a familiares y amistades.
Lo más importante es compartir:
- Lugar de velación
- Fecha y horario
- Dirección
- Información del sepelio o cremación
Actualmente muchas familias utilizan mensajes o redes sociales para informar más rápido.
6. La velación
La velación es el espacio donde familiares y amigos acompañan a la familia y se despiden de la persona fallecida.
No todas las velaciones son iguales. Algunas duran unas horas y otras toda la noche o más tiempo.
Normalmente incluyen:
- Sala de velación
- Ataúd o urna presente
- Flores
- Café o alimentos sencillos
- Espacio para acompañar a la familia
Cada familia vive este momento de forma distinta y no existe una manera “correcta” de hacerlo.
7. El sepelio o la cremación
Después de la velación se realiza:
- El entierro en cementerio, o
- El proceso de cremación
En el entierro suele hacerse un acompañamiento al panteón y una despedida final.
En la cremación, las cenizas pueden entregarse el mismo día o posteriormente, dependiendo del servicio contratado.
8. Trámites posteriores
Después del servicio funerario todavía quedan algunos trámites importantes.
Entre los más comunes:
- Obtener copias del acta de defunción
- Seguros
- Bancos
- Pensiones
- Cancelación de cuentas o servicios
- Cambios de titularidad
- Avisos laborales
Lo recomendable es resolverlos poco a poco y conservar todos los documentos importantes organizados.
Resumen rápido: ¿Qué hacer cuando alguien fallece?
- Confirmar el fallecimiento con un médico o emergencias.
- Reunir los documentos necesarios.
- Obtener el certificado de defunción.
- Contactar una funeraria (en especial si se cuenta con plan a futuro)
- Elegir entre entierro o cremación.
- Revisar qué incluye el servicio funerario.
- Tramitar posteriormente el acta de defunción (la funeraria en muchas ocasiones apoya con este trámite)
- Avisar a familiares y personas cercanas.
- Organizar la velación o ceremonia.
- Realizar el sepelio o cremación.
- Guardar copias de todos los documentos importantes.
- Resolver poco a poco trámites legales y administrativos.
Un último consejo
En momentos así muchas personas sienten presión por tomar decisiones rápidas. Lo más importante es enfocarse en resolver paso por paso lo necesario y elegir un servicio funerario que realmente se adapte a las necesidades de la familia.
No siempre el servicio más costoso es el mejor. Lo importante es recibir apoyo, claridad y acompañamiento durante todo el proceso.